En la mayoría de los casos los beneficios económicos de la explotación petrolera están en el centro de la percepción de los impactos de esta actividad. En un país con riqueza petrolera automáticamente se supone que existe prosperidad económica y bienestar general. Como ejemplo nos sirven las imágenes de los Sheiks árabes cuando estos salen del desierto acompañados de una nutrida comitiva de familiares y amigos y se hacen presentes en los centros comerciales del mundo para comprar un nuevo collar de diamantes o bien su décimo Roll Roice.

El hecho de la riqueza sin medida de pocas personas no refleja la situación de todos los países productores de petróleo, a esa conclusión se llega tras un análisis diferenciado de la situación económica, política y social de estos países. De este análisis se desarrollaron seis tesis , las que tratan de dar luz sobre los problemas más importantes del petróleo tesis que se han comprobado por medio de ejemplos de diferentes países.

1a Tesis: Petróleo impide la democracia

Porque la explotación petrolera se impone muchas veces en contra de la voluntad de la población local y sus representantes elegidos.

2da Tesis: Petróleo agudiza la desigualdad y la pobreza

Porque los ingresos de la venta del petróleo son distribuidos desigualmente y la población en el campo obtiene pocos beneficios.

3a Tesis: Petróleo crea dependencia

Porque muchos países orientan su economía unilateralmente hacia la explotación petrolera, dependen de las variaciones del precio del petróleo y descuidan investiciones en otras áreas.

4a Tesis: Petróleo pone en peligro derechos indígenas

Porque muchos hallazgos petrolíferos están en territorios tradicionales de pueblos indígenas, los que se ven oblighados a retirarse de las cercanías de las torres de perforación o de los campamentos petroleros. Si bien es cierto que hay leyes que protegen los derechos de los pueblos indígenas, son ignorados durante la explotación, con gran espectativa de ganancias, de yacimientos petrolíferos

5ta Tesis: Petróleo perjudica la cultura

Porque en el negocio del petróleo rige la ley del mercado, la que se impone sobre preocupaciones culturales.

6ta Tesis: Petróleo destruye la selva tropical

Porque la explotación y transporte de petróleo requiera de una gran infraestructura, como la construcción de carreteras, de vías fluviales e instalaciones puertarias. Los beneficiarios de esta infraestructura son las empresas agroindustriales y de cosntrucción, mientras que los perdedores son las selvas tropicales con su fauna y sa y su flora, así como no los pueblos indígenas. pueblos indígenas.